自動車保険とは、自動車事故で発生した損害を補償する保険です。
法律によって、クルマには必ず「自賠責保険」に加入する義務がありますが、それだけではカバーできないリスクに備えて任意で契約するのが自動車保険です。
自動車保険には大きく分けて(1)相手への賠償、(2)自分や同乗者のケガ、(3)自分の車の損害に備える３つの補償があります。
3つの補償のほか、被害事故にあった場合に備える弁護士費用特約や、日常生活での賠償トラブルに備える個人賠償責任特約などのオプションがあり、ニーズに合わせてセットすることができます。
また、事故や故障時のレッカーや鍵開けなどクルマのトラブルに備えるロードサービスも充実しています。

自動車保険の補償は大きく分けて(1)相手への賠償、(2)自分や同乗者の補償、(3)自分の車の補償、の３つがあります。
(1)相手への賠償には、他人をケガさせてしまったときの「対人賠償」と、他人のモノを壊してしまったときの「対物賠償」があります。
(2)自分や同乗者の補償は、クルマに乗っていた人のケガの治療費や休業損害、慰謝料などを補償します。実際にかかった治療費に応じて補償される「人身傷害」と、契約で定めた金額が入通院日数などに応じて支払われる「搭乗者傷害」があります。
(3)自分の車の補償は「車両保険」で、事故で壊れた車の修理費用などが補償されます。

自動車保険は、任意で加入するクルマの保険です。これに対して、自賠責保険はすべてのクルマに加入が義務付けられている強制保険です。自賠責保険では、自動車事故を起こして人にけがをさせてしまったり、死亡させてしまったりしたとき、つまり事故の相手方への対人賠償のみが対象になります。
また自賠責保険の保険金には、けがによる損害は被害者1名につき120万円、死亡による損害は3,000万円までという上限があります。
自賠責保険の上限を上回る損害賠償や、運転していた本人や同乗者のケガ、車両の破損などに備えるには、任意で加入する自動車保険が必要です。

自動車保険の等級制度（ノンフリート等級制度）は、保険期間中の事故歴に応じて、次年度の自動車保険料を割引または割増する制度です。
1等級～20等級の20段階あり、等級が高いほど割引率が大きく、等級が低いほど割引率が小さくなります。
初めて自動車保険に契約するときには原則として6等級からスタートし、1年間無事故などで保険を利用しないと、次年度に等級が1区分上がります。
逆に、事故を起こして保険を利用すると等級が下がり、次年度の保険料が高くなります。

事故には「3等級ダウン事故」「1等級ダウン事故」「ノーカウント事故」の3つの種類があり、事故の内容によって等級の下がる区分が異なります。
「ノーカウント事故」は事故があって保険を利用しても、事故としてカウントされず次年度に等級が1区分上がります。

自動車保険の保険料は、補償内容や過去の事故歴を反映した等級のほか、さまざまな要素によって決まります。
車を主に運転する人の年齢や免許証の色といった「運転者の条件」、自動車の用途車種、型式といった「車の種類」、年間走行距離や地域、使用目的といった「車の使用状況」などで変わります。
保険料に反映される要素の種類や数は、保険会社によって異なります。

自動車保険には、クルマの事故や故障、トラブルが起きた時に利用できる「ロードサービス」が用意されています。
事故や故障時のレッカー移動や、バッテリー上がりやキーの閉じこみ、スペアタイヤの交換といった応急対応が必要な際に、専門業者を手配し対応してもらえます。
そのほか、事故や故障で発生するさまざまな費用にも対応できます。事故等でクルマが自走できなくなった場合のレンタカー費用や移動費用、帰宅できない場合の宿泊費用、修理後のクルマの引き取り費用などが補償されます。
利用できるサービスの内容や回数、費用は保険会社によって異なります。
また、ロードサービスは自動車保険に自動でセットされているものが一般的ですが、ロードサービスを外して保険料を節約できる自動車保険もあります。

自動車保険のオプションには、被害事故にあった際に弁護士への相談や委任する費用などを補償する「弁護士費用特約」や、原付バイクでの事故を補償する「ファミリーバイク特約」、日常生活上のアクシデントで損害賠償責任を負ったときに補償される「個人賠償責任特約」などがあります。
そのほか、車内に置いてあった身の回り品の補償や、自転車事故や日常生活でのケガの補償などさまざまなオプションがあります。