海外旅行保険とは、旅行中のケガや病気、死亡、他人への賠償事故、手荷物の盗難や破損など、海外旅行中のトラブルで発生した費用を補償する保険です。
基本的には海外旅行の出発前に契約します。出発前に加入することで、国外でのトラブルだけでなく日本の自宅を出発したときから帰宅するまでの事故を補償します。

補償内容は大きく分けて (1)自分のケガや病気、(2)他人への賠償、(3)手荷物の補償の3つあります。
(1)自分のケガや病気は、海外の病院でかかった治療費用や死亡時の一時金が支払われます。事故に遭って捜索や救助を行ったり、日本から家族がかけつけた時の渡航費用といった救援者費用も補償されます。
(2)他人への賠償は、旅行中に他人にケガをさせてしまったり、モノを壊して損害賠償責任を負った場合に、賠償費用が補償されます。
(3)手荷物の補償は、旅行に持ち出していた身の回り品が破損したり盗難に遭ったときに保険金が支払われる「携行品損害」や、航空機に預けた荷物の到着が遅れ、現地でやむを得ず日用品を購入した際の費用が支払われる「寄託手荷物遅延費用」などの補償があります。

海外旅行保険は、これらの補償がセットになっているプランのなかから選んだり、補償を自由に組み合わせて契約します。

オプションにより、キャンセル費用が支払われる「旅行キャンセル費用」の補償を付加できる海外旅行保険があります。
旅行に行く予定だった本人や家族の死亡や入院などにより旅行を取りやめ、旅行会社などに支払った費用を補償します。旅行前のキャンセルのほか、旅行中に本人・家族の死亡や危篤により、旅行を中断したことによる手続き費用や違約料を補償するオプションを付けられるものもあります。
一部の保険会社は、旅行のキャンセルのみに備える専用の保険を取り扱っています。

クレジットカードには、会員サービスとして海外旅行保険が付帯されていることがあります。ただし補償を受けるには、旅行代金や空港までの交通費などを対象のクレジットカードで支払うことなどが要件となる（利用付帯）場合があります。
補償内容はカード会社やカード種別などによって異なりますが、疾病死亡や航空機遅延の補償がない、保険金額が低額など、補償に制限があるカードもあります。
クレジットカード付帯の海外旅行保険で不足する補償を補ったり上乗せするために、自分で契約する海外旅行保険に加入することもできます。

海外の医療機関の案内や予約、通訳の手配や、治療費を自己負担せず保険金から精算してもらう「キャッシュレス治療」など、海外で病気やケガをした際にさまざまなサポートサービスを利用できるものがあります。
また、旅行中に盗難や事故に遭った時に、海外から24時間日本語で相談したり、対応についてアドバイスを受けられる電話窓口を設けているところもあります。

旅行代理店や保険代理店、空港の保険会社窓口で加入できます。インターネット申込の保険や携帯電話会社の契約者向け保険、スマートフォンの電子決済サービスなどから加入できるものもあります。
旅行の出発当日でも加入できる海外旅行保険もあります。